Lotus et Seven Passion

Suite:

Après avoir seulement vendu des Seven (et quelques autres Lotus au début), Caterham essaye de lancer un autre modèle répondant aux normes draconiennes modernes de sécurité, bruit, pollution... Reprenant les principes de Chapman, Graham NEAR essaye de réaliser sa grande idée : sa propre voiture ! Le projet se nome C21 pour les 21 de fabrication automobile de Caterham.
A partir du châssis de la Seven, Caterham va étudier une voiture moderne en performance et comportement à châssis tubulaire, moteur central avant... Les performances, le comportement sont recherchés, mais aussi la sécurité, le respect des normes, mais aussi les fonctionnalités et le confort. Ainsi il doit être possible de loger un sac de golf dans le coffre. Cette voiture doit aussi être facilement préparable pour la course et reprendre autant de pièces de série que possible pour en contenir le coût. Le premier prototype sera quand même motorisé par un JPE, une boite 6 vitesse et une magnifique carrosserie aluminium poli ! La voiture de série aura une carrosserie en fibre de verre et un Rover 1600 K Supersport de base.
Cette nouvelle venue est très légère (plus qu'une Elise qui est à 723 kg alors que la 21 reste à 665 !), avec un comportement routier exemplaire (bien meilleur que la Seven), un prix abordable pour ce segment de marché...

Mais la 21 a beaucoup de mal à tenir la comparaison avec la Lotus Elise. Même si Caterham annonce une capacité de production de 250 véhicules / an, nul ne doute que la diffusion sera confidentielle.
La 21 ne restera que très peu de temps en production, puisqu'il n'en est plus produit aujourd'hui ! La comparaison avec la Lotus Elise qui représente tout le savoir faire de Lotus fût sans doute insoutenable...

Caractéristiques techniques :