Lotus et Seven Passion

La firme lyonnaise a présenté en 1987 sa version de la Seven. L’idée est certainement venue des bons résultats de Martin alors le seul à proposer une Seven en France. La similitude originelle avec Lotus est remarquable, et pour cause puisque c’est la S2 de la coupe des province du musée de la Rochetaillée prés de Lyon qui a servi de modèles.

Mais alors que Martin vend son modèle homologué par type (alors assez facile), il n’est disponible qu’en kit chez Marcadier via une réception à titre isolé, à un tarif certes moitié de 40.000 F. L’auto évoluera légèrement en 89 par un élargissement de la caisse et sa commercialisation se terminera en 1991.

Techniquement, ce modèle repose sur un train avant de Simca 1000, et est emmené par un ensemble moteur boîte pont issu du coupé Fiat 124. Les motorisations de la cinquantaine de modèles immatriculés iront du 1,4 litre Fiat au puissant 2 litres Abarth de 130 Cv. Le reste du kit est assez basique mais permet de rouler dans une auto à l’allure et au comportement réellement Seven.

Le phénomène Locost s’est structuré grâce à Ron Champion et à son livre « Build Your Own Sports Car ». Il consiste à se construire soi même sa Seven sur la base d’une voiture donneuse d’organe. Les modifications sont plus ou moins importantes et judicieuses selon les compétences, qualités et moyens de son constructeur… On trouve donc de tout dans les Locost, du pire, du très bon, mais aussi souvent du très mauvais !

En 1986, Martin Production (entreprise de Georges Martin crée en 1972 aux Sables d'Olonnes en Vendée qui faisait des cadres de moto) se lance dans la fabrication d'une Seven française homologuée !
Il récupère une Donkervoort S8 chez René Gillet qu'il analyse pour en réaliser sa propre interprétation... Comme Donkervoort l'avait à l'époque avec une Caterham !

Il réussi le tour de force de la fore homologuer par type à l'UTAC :

Cette Seven est bien accueillie par la presse, surtout qu'à l'époque aucune autre Seven n'est homologuée en France !

Cette Martin Seven répond au doux nom de TTM GM0 aussi appelée "Super Martin". Il en sera réalisé environ 550 exemplaires !
En 1991, elle évolue (série 2) pour être mieux finie et plus vivable.
En 1993, l'Euro-code 3 (norme antipollution) mets fin à la production de Martin et la série 3 de la Seven selon Martin ne sera jamais homologuée par type.

Pendant 10 ans la Seven de Martin va connaître un beau succès, surtout qu'elle est même disponible en kit !!!

Martin production aura aussi produit quelques autres kits cars et répliques :
- TTM GM1 : Cobra selon Martin, aussi homologuée par type pour environ 90 exemplaires.
- TTM GM2 : Ford GT40 en 7 exemplaires sans homologation par type.
- SMS ou Tilbury, petit roadster sur base de Renault 4L ! Martin a racheté cette production en 1991 et en a réalisé environ 130 exemplaires.

Mais la Seven reste la plus belle réussite de Georges Martin.

La Westfield SE reste emblématique dans sa version post 1986 de la réponse de Westfield au procès perdu contre Caterham. Ce très critiquable comportement protectionniste de Caterham obligera Westfield à re-dessiner sa Seven SE pour la différentier de Caterham. C'est la SE (ici en version à roue indépendante SEi) qui illustre le mieux cette évolution.
Westfield se sortira fort bien de ce problème et optimisera techniquement et économiquement les productions post-litige.

Voici ici une documentation japonaise au charme désuet :

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Fabriquées par Serge GRANJON pour un group d'ami (association GRAC), ces Seven ont écumé les circuits en amateur sans jamais être inscrite dans aucune course de la FFSA ou avoir été homologuées pour la route. Au moins 7 voitures ont été construites avec des motorisations Renault ou Peugeot. Elles étaient réalisées sur un châssis tubulaire, avec des roues indépendantes... Celles dont la trace n'a pas été perdue (voiture détruite ?) ne sont souvent plus trop en état de rouler...

Il semble que ces Seven réalisées par Serge Granjon se sont appelées GRAC +20 pour vingt ans après GRAC... Mais que l'appellation GRAC semble assez usurpée pour ces autos.