Lotus et Seven Passion

L’Historic Lotus Register avait fait venir au Mans Classic 2008 une rare Lotus (reconstruite), la 3 éme : LMU5.

Voulue par Colin Chapman pour courir en formule de moins de 750 cm3 du 750 Motor Club, c'est-à-dire sur piste, Pour respecter les règles, elle reprend la châssis d’une Austin Seven, mais avec des trains totalement étudiés par Colin Chapman et les frère Allen. Il a existé 2 autos complètes et un châssis roulant.

La MkIII présentée ici est une reconstruction… Mais avec l’immatriculation (et les papiers) d’époque de la premières Mk III.

Pour la petite histoire, c’est la MkIII qui a porté la première le logo Lotus… Ici repeint comme on le trouve sur les photos d’époque.

La radio Europe N°1 est partenaire de la coupe des provinces, Sur cette photo, son animateur Maurice BIRAUD pose dans la Seven de présentation du concept.

Grâce aux importants financements de Général Motor (Opel en Europe), Lotus se lance dans la création d’un petit roadster à 2 places. Cette ‘New Elan’ fait l’objet d’une grosse étude marketing. La cible est finalement définie comme étant les amateurs de GTI désirant un cabriolet. L’Elan M100 sera donc une traction ! Elle est conçue sur un châssis acier sur lequel est collé une carrosserie et matériaux composites. Le moteur est un ISUZU (constructeur japonais) de 1600 cm3 à 16 soupapes. Les études en soufflerie sont poussées et le développement en général et la validation en particulier est faite aux normes GM.

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L’Elite (type 12) est la première et certainement la plus belle GT de Lotus. En 1957 lorsque les premières maquettes sont présentée, elle fait fureur : coupé 2 place, spacieux, caisse autoporteuse en matériaux composites, voies de la Lotus type 12 de formule 2 et capable de courir au 24 heures du Mans ! Peter Kirwan-Taylor lui donne en plus une ligne sublime.

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The Prisoner... "I am not a number, I am a free man !" Number 6... Patrick McGoohan...
La voiture de numéro 6 était une Lotus 7 S2 Cosworth, elle ouvrait tous les épisodes de la série "Le Prisonnier". Pour le dernier épisode, la Lotus n'existant plus, il a été demandé à Caterham Cars de récréer cette voiture pour permettre à N°6 de s'enfuire à son bord... enfin libre ! Cette réplique avait même retrouvé l'immatriculation d'origine de la Lotus (la plus célèbre d'une 7) : KAR 120C.
Logiquement, cette version est devenue une série limité reprenant les caractéristiques esthétiques de la célébre voiture : intérieur rouge, nez jaune, voiture verte, jantes Prisoner 15"... et la plaque commémorative signée de Patrick McGoohan.

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Personne n'aurait prévu une durée de vie de 25 ans à la Seven et certainement pas Colin CHAPMAN. Pour fêter cet anniversaire, Grahm NEARN qui a joué un trés grand rôle dans cette longévité, lance une série spéciale.

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